一般正常成人的呼吸频率，每分钟12到20次，节律和深度都比较规则，所以正常人每呼吸一次，时间是3到5秒，包括吸入和呼出气体的时间。
胸廓起伏一次就是一次呼吸的时间，婴幼儿的呼吸频率较成年人快，正常的呼吸是维持人体所需要的氧气，呼出体内的二氧化碳，呼吸时间过短，主要是见于剧烈运动，发热，贫血，甲状腺功能亢进，呼吸衰竭，心力衰竭，呼吸时间延长，主要是由于使用了镇静剂。
